¿Qué es la ortodoncia?
La ortodoncia es la rama de la odontología que estudia y trata los problemas de alineación de los dientes, de las estructuras dentomaxilofaciales (maloclusiones y malposiciones) y los trastornos de la articulación temporomandibular.
La mayoría de los tratamientos corrigen la posición de los dientes, pero cada vez más forman parte de tratamientos de estética dental y de periodoncia: muchas enfermedades de las encías mejoran notablemente después de una ortodoncia.
Antes de colocar implantes, muchas veces se necesita ortodoncia para dejar el espacio adecuado donde irá el diente ausente. Por todo ello, esta especialidad requiere formación adecuada y experiencia acreditada. En nuestra clínica la ortodoncia está a cargo de la Dra. Marisol Celi Larrea, especialista en Ortodoncia (Faculdade do Centro Oeste Paulista, Brasil) y con licencia para Sudamérica en ortodoncia de autoligado Damon.
Para un diagnóstico correcto realizamos una ortopantomografía, una telerradiografía de cráneo y modelos de la boca, que permiten un estudio personalizado y estimar el tiempo del tratamiento.
¿Qué problemas se pueden diagnosticar a edades tempranas?
Para un diagnóstico temprano es importante llevar a los niños al odontopediatra en sus primeros años, y lo recomendable es que la primera visita al ortodoncista sea a los seis años. Si el desarrollo es correcto, se programan revisiones periódicas; si se detecta una anomalía, se planifica una ortodoncia interceptiva. Cuanto antes se descubra, mejor se puede controlar y corregir. Las correcciones más habituales a esta edad son:
- Expandir los maxilares en arcadas muy comprimidas.
- Estimular o frenar el crecimiento de la mandíbula cuando es muy pequeña o muy prominente.
- Generar espacio para la erupción de todos los dientes o para resolver el apiñamiento severo en dientes de leche.
Tratamientos ortodóncicos
Los aparatos fijos son elementos adheridos a los dientes (bandas y brackets) unidos a arcos metálicos finos mediante ligaduras. Las alteraciones dentofaciales que diagnosticamos con más frecuencia son:
- Prognatismo: la mandíbula está excesivamente adelantada. En algunos casos se requiere también un cirujano maxilofacial (cirugía ortognática).
- Mordida abierta: queda un espacio al cerrar la boca. Sus causas más frecuentes son chuparse el dedo o el uso constante del chupón, empujar los dientes con la lengua y las discrepancias óseas entre maxilar y mandíbula.
- Sobremordida: los dientes superiores cubren la mitad o más de los inferiores; puede provocar lesiones o aftas en el paladar.
- Mordida cruzada: el maxilar superior queda por dentro del inferior.
- Diastemas: espacios excesivos entre los dientes, a menudo por la presión de la erupción y la fuerza de los frenillos.
Ronquidos y mala posición de la lengua
Los ronquidos en la infancia pueden indicar una obstrucción de la vía aérea y afectar incluso el rendimiento escolar. A veces se deben a un maxilar superior estrecho; además del otorrinolaringólogo, el ortodoncista puede ayudar a eliminarlos o reducirlos.
Bruxismo o apretar los dientes
Los problemas de la articulación temporomandibular (ATM) se relacionan con apretar los dientes, sobre todo de noche, y con una maloclusión. Pueden provocar:
- Dolor de oídos y de cabeza.
- Contractura de los músculos de la mejilla, cervicales y del cuello.
- Clics o ruidos al abrir y cerrar la boca.
- Dificultad o bloqueo al abrir la boca.
Muchas veces se necesita un tratamiento combinado del ortodoncista, el prostodoncista y un fisioterapeuta especializado.
Brackets metálicos
Durante muchos años fueron el sistema de ortodoncia más utilizado y el más conocido. Se asociaban a niños y adolescentes, pero hoy también los usan adultos que quieren corregir la alineación y la mordida y mejorar su sonrisa.
¿Duelen los brackets?
Todo tratamiento de ortodoncia requiere un periodo de adaptación, y es habitual sentir pequeñas molestias durante los primeros días. Después, el paciente se acostumbra. Para evitar que el roce produzca llagas en mejillas, lengua, labios o encías, recomendamos usar cera protectora, que se compra fácilmente en farmacias.
¿Cómo funcionan los brackets metálicos?
Mueven los dientes a la posición funcional y estética correcta: para que la masticación sea adecuada, para que ninguna pieza dificulte la higiene y para que la sonrisa sea más armónica. Sus partes principales son:
- Arco: aplica presión sobre los dientes con ayuda de las ligaduras.
- Ligadura: une el bracket al arco. Las metálicas aplican más presión y las de goma, menos; estas pueden ser de colores, muy atractivas para los más pequeños.
- Bracket: marca la dirección o el giro del diente. El ortodoncista elige el punto exacto donde cementarlo.
También pueden usarse gomas o elásticos intermaxilares, que unen la arcada superior y la inferior para corregir la mordida.
¿Cómo se colocan los brackets metálicos?
En nuestra clínica utilizamos la técnica de cementado indirecto: los brackets se colocan primero sobre moldes y luego se transfieren a la boca. Así la colocación es más rápida, cómoda y precisa, el paciente pasa menos tiempo con la boca abierta y los brackets quedan en el lugar adecuado, sin interferencia de la lengua, las mejillas o la saliva.
¿Qué ventajas y desventajas tiene la ortodoncia metálica?
Es el sistema más antiguo y el menos estético. Por eso muchos pacientes prefieren alternativas que corrigen los dientes de forma más discreta, sin afectar tanto el aspecto de la sonrisa durante el tratamiento.
¿Qué cuidados requieren los brackets metálicos?
Hay que cuidar la alimentación y la higiene para evitar urgencias como un bracket que se cae o un arco que se despega y lastima la encía o la mejilla.
- Alimentación: evite alimentos muy duros o pegajosos, como algunos frutos secos, snacks, turrones, o manzanas y sánduches comidos a mordiscos.
- Higiene: cepíllese después de cada comida, porque los restos de alimentos se acumulan entre los brackets y, con el tiempo, favorecen la caries y la enfermedad de las encías.
¿De qué material están hechos los brackets metálicos?
De una aleación de acero inoxidable y níquel. Las personas con alergia al níquel, que no es frecuente, no pueden usar este tipo de ortodoncia; si es su caso, informe a su ortodoncista.
Brackets estéticos
Son la alternativa a los brackets metálicos: con un aspecto translúcido, atractivo y cómodo, usted no tendrá que preocuparse al sonreír.
Brackets de zafiro
Destacan por su calidad y estética, gracias a su transparencia: el zafiro toma casi el color del diente y se mantiene como un cristal durante todo el tratamiento. Son la opción para quienes no quieren que la ortodoncia se note.
- No tienen metal visible.
- Combinan estética, eficiencia y comodidad.
- Son translúcidos como el cristal y toman el color del diente.
- No interfieren en el habla y el tiempo de adaptación es corto.
- No se manchan.
¿Qué es la ortodoncia con brackets de autoligado?
Es un sistema fijo de autoligado pasivo: a diferencia de los brackets convencionales, no usa gomas ni ligaduras para unirse al arco, y transmite la fuerza directamente a los dientes a través de los propios brackets.
¿Cómo funciona el sistema Damon?
Los brackets Damon buscan una oclusión óptima y una correcta nivelación y alineación dental, con resultados equivalentes a otros sistemas. Su diferencia es que no llevan ligaduras: el arco se une al bracket mediante un clip. Así los dientes se mueven con menor fricción y las revisiones en la clínica son más cortas.
¿Cuánto dura un tratamiento con brackets autoligables Damon?
Depende de la complejidad del caso (maloclusión leve, moderada o severa) y del grado de malposición de los dientes. Solo tras un estudio es posible estimar la duración. Como referencia, el promedio está en unos 18 meses, y algunos casos se corrigen en 12. El sistema Damon tiene dos opciones: metálicos, más pequeños que los tradicionales, y Damon Clear, de cerámica transparente y más estéticos.
¿Qué es la ortodoncia lingual?
Es un tratamiento avanzado en el que los brackets se colocan en la cara interna de los dientes. Sus principales beneficios:
- Invisible: los brackets van por dentro, por lo que los demás no los ven.
- Predecible: se fabrican a medida con registros digitales, con gran precisión y respetando los tiempos planificados.
- Resistente: su aleación ofrece mucha resistencia con un grosor mínimo.
- Cómoda: al ser finos y hechos a medida, apenas molestan a la lengua o al hablar.
- Eficaz: logra resultados equivalentes a la ortodoncia tradicional, de forma mucho más estética.
Invisalign: ortodoncia con alineadores transparentes
¿Qué es Invisalign?
Invisalign es un sistema de ortodoncia con alineadores transparentes, de quitar y poner, que corrigen la mordida y el alineamiento de los dientes. Los alineadores se renuevan cada dos semanas y cada uno produce nuevos movimientos, hasta llegar progresivamente al resultado planificado por el ortodoncista. La fuerza que ejercen es menor que la de los brackets.
- Discreto: los alineadores son casi invisibles, incluso a corta distancia.
- Cómodo: sin elementos metálicos que rocen o produzcan llagas.
- Removible: se retira para comer, cepillarse o en un momento puntual.
- Higiénico: no dificulta el cepillado.
- Predecible: su software simula virtualmente el movimiento de los dientes.
Somos clínica registrada como proveedor de Invisalign. Más información en Invisalign en Quito.
¿Qué tipo de Invisalign necesito?
Depende del grado de apiñamiento o maloclusión. Invisalign Lite está indicado para casos leves, por ejemplo pacientes que ya usaron ortodoncia y cuyos dientes se movieron por no usar los retenedores. Invisalign Full es la versión más completa, para corregir malposiciones y problemas de mordida más complejos, con un mayor número de alineadores.
Si es removible, ¿cuánto tiempo hay que llevar el aparato?
Para que el tratamiento sea efectivo, los alineadores deben usarse 22 horas al día, incluso para dormir. Solo se retiran para comer y cepillarse los dientes.
¿Puedo comer y beber con Invisalign?
No hay restricciones de comida, porque los alineadores se retiran antes de comer. Con ellos puestos lo ideal es beber solo agua. Si toma café con frecuencia, conviene no retirarlos cada vez, para no reducir el tiempo de uso por debajo de 22 horas al día.
¿Cómo cuidar y limpiar los alineadores?
Límpielos cada vez que se los quite, con un cepillo, jabón neutro y agua tibia. Además, se recomienda sumergirlos en agua con una pastilla limpiadora de prótesis, para evitar manchas y olores. Guárdelos siempre en su estuche para no perderlos.